1. ¿Qué es un medicamento?
Los medicamentos son sustancias con propiedades curativas o preventivas que, administrados al hombre o a los animales, ayudan al organismo a recuperarse de las enfermedades o a protegerse de las mismas.
Existen medicamentos preventivos, como las vacunas; curativos, como los antibióticos; supresivos (que eliminan síntomas), como los antihistamínicos; o sustitutivos, como las hormonas. Tradicionalmente se obtenían de elementos naturales. Por ejemplo, la infusión de hojas de tilo produce relajación; de animales conseguimos sueros que contienen antídotos; algunos microorganismos producen antibióticos… Hoy en día la industria farmacéutica identifica, modifica y sintetiza la mayoría de los principios activos de los medicamentos.
a) ¿Qué son los medicamentos?
c. Son sustancias con propiedades curativas o preventivas que se administran al hombre o a los animales.
b) ¿Cuál de los siguientes es un medicamento preventivo?
d. Vacuna.
c) ¿Cuál de los siguientes es un medicamento curativo?
b. Antibióticos.
d) ¿Cuál de los siguientes es un medicamento supresivo?
c. Antihistamínicos.
e) ¿Cuál de los siguientes es un medicamento sustitutivo?
d. Hormonas.
2.- Composición de los medicamentos
Un medicamento está compuesto básicamente por:
• Uno o varios principios activos (la «medicina»), que son aquellos que producen el efecto medicinal deseado sobre el organismo.
• Unas sustancias inactivas denominadas excipientes, que son el vehículo al que se incorpora el principio activo para poder administrarlo, ya que en la mayoría de los casos la cantidad de principio activo que debe suministrarse es tan pequeña que no podríamos ni cogerla.
• En ocasiones contienen un coadyuvante, que mejora la disponibilidad biológica del principio activo, por ejemplo, facilitando su absorción.
• Los medicamentos se administran en dosis llamadas terapéuticas con las que son eficaces. Sin embargo, no están exentos de peligro, deben administrarse en las dosis y tiempos indicados, pues la mayoría son tóxicos en dosis altas. En algunos casos particulares, la dosis terapéutica óptima y la dosis tóxica tienen valores muy próximos. Además, hay principios activos que cuando se suministran juntos potencian su efecto al interactuar.
Por estas dos razones es muy importante seguir siempre las indicaciones del médico y no automedicarse a fin de evitar intoxicaciones.
a) ¿Qué puedes encontrar en la composición de un medicamento?
c. Principios activos, excipiente y coadyuvante.
b) ¿Qué es el principio activo?
a. Lo que produce el efecto medicinal deseado sobre el organismo.
c) ¿Qué es el excipiente?
b. El vehículo al que se incorpora el principio activo para poder administrarlo.
d) ¿Qué es el coadyuvante?
a. Lo que mejora la disponibilidad biológica del principio activo, por ejemplo, facilitando su absorción.
e) ¿Cómo se llama la dosis con la que los medicamentos son eficaces?
d. Dosis terapéuticas.
3. ¿Qué nos dice el prospecto de un medicamento?
Vamos a familiarizamos con algunas palabras comunes de los prospectos de los medicamentos.
Prospecto: es un conjunto de informaciones sobre el medicamento. Si el medicamento se adquiere sin receta, va dirigido al usuario; en el caso de que sea necesaria la receta, la información va dirigida al médico o farmacéutico.
Acción: indica la función del medicamento (analgésico, antipirético, antiinflamatorio, etc.).
Indicaciones: para qué dolencia está recomendado (dolores de cabeza, vómitos, dolores musculares etc.).
Posología: es la cantidad de medicamento que debe de tomar una persona en función de su edad, peso… Debe ser siempre confirmada por el médico o el farmacéutico.
Contraindicaciones: enfermedades o estados fisiológicos con los cuales no es aconsejable la administración del medicamento (embarazo, lactancia, enfermedades cardiovasculares…). Precauciones que se deben tomar con un medicamento determinado (para embarazadas consultar con el médico…).
Efectos secundarios: pueden aparecer como consecuencia de la administración del medicamento. Están asociados muchas veces con tratamientos prolongados y dosis altas (dolor de cabeza, erupciones cutáneas...). Si aparecen tenemos que avisar al médico.
Interacciones: la acción del medicamento puede ser alterada por otra sustancia, medicamento o no; puede interaccionar con la comida (adminístrese con el estomago vacío). Si se toman varios medicamentos debe de consultarse al médico su posible interacción.
En los prospectos aparecen términos que debemos conocer:
• Analgésico: alivia el dolor.
• Antibiótico: combate las enfermedades producidas por bacterias.
• Antiemético: evita el vómito.
• Antipirético: baja la fiebre.
• Diurético: facilita la eliminación de líquidos por orina.
• Psicótropos: modifican el comportamiento alterando el funcionamiento del sistema nervioso. Entre ellos los hipnóticos facilitan el sueño, los ansiolíticos reducen la ansiedad.
Los medicamentos son caros y suponen por tanto una carga económica para las familias y para la sociedad, por lo que su consumo debe limitarse a casos necesarios y fundamentalmente se deben desarrollar hábitos de vida que prevengan las enfermedades.
Elije la respuesta correcta en cada apartado:
a) Medicamento que alivia el dolor:
a. Analgésico.
b) Medicamento que combate las enfermedades producidas por bacterias:
b. Antibiótico.
c) Medicamento que facilita la eliminación de líquidos por orina:
e. Diurético.
d) Medicamento que baja la fiebre:
d. Antipirético.
4. Un ejemplo
Lee el siguiente prospecto
Composición: Extracto de eucalipto 5%, mentol 2%, clorofila 1%, equinacea 4%, azúcar 2%, Agua csp 100 ml.
Indicaciones: Tos repetida, resfriados, laringitis y bronquitis.
Posología:
Niños: Tomar una cucharada de café 3 o 4 veces al día.
Adultos: Tomar una cucharada sopera 3 o 4 veces al día.
Espaciar las tomas según la mejoría.
Vía oral.
Contraindicaciones: No se han descrito. Los pacientes con diabetes tendrán que variar la cantidad de insulina (contiene azúcar).
Efectos secundarios: No tiene
Modo de empleo: Es preferible tomar el jarabe fuera de las comidas.
Conservar en la nevera una vez abierto.
Mantener fuera del alcance de los niños.
a) ¿Cuántas cucharadas tomará un adulto?
a. Una cucharada sopera 3 ó 4 veces al día.
b) ¿Cuántas cucharadas tomará un niño?
d. Una cucharada de café 3 ó 4 veces al día.
c) ¿Qué contraindicaciones le ves tú?
a. No se han descrito.
d) ¿Cuándo hay que tomarlo?
f. Fuera de las comidas.
e) ¿Dónde lo guardaré?
c. Una vez abierto en la nevera.
f) ¿En qué enfermedades se aconseja su uso?
Tos repetida, resfriados, laringitis y bronquitis.
g) En los prospectos de muchos medicamentos se advierte a las mujeres por si están embarazadas. ¿Qué enfermedades se trata de prevenir con esta advertencia? ¿Por qué?
Los medicamentos se consideran seguros porque no atraviesan la placenta, o porque aunque la atraviesan no tienen ningún efecto en el bebé. En el otro extremo hay medicamentos que están contraindicados en el embarazo porque está demostrado que producen malformaciones. Un ejemplo son los medicamentos para el acné o la psoriasis, enfermedades frecuentes en mujeres jóvenes, que se recomienda se eviten en mujeres jóvenes en edad fértil a no se que utilicen métodos anticonceptivos eficaces.
5. Ahora con un ejemplo real
Pega el prospecto (o la fotocopia) de un medicamento que tengas en casa.
Indica
a) ¿qué tipo de medicamento es? ¿para qué está indicado?
Es un analgésico y antipirético que sirve para el tratamiento sintomático del dolor de intensidad leve o moderada, así como en estados febriles.
b) ¿cuál es el principio activo, el excipiente, y coadyudante?
Principio activo: paracetamol, codeína y ácido ascórbico.
Excipiente: sacarosa, sacarina de sodio, sílice coloidal, povidona, maltosa, celulosa microcristalina, aroma de naranja y colorante amarillo anaranjado S (E-110)
Coadyudante: cafeína.
Contesta a las mismas preguntas (a-f) que en el apartado anterior:
a) ¿Cuántas cucharadas tomará un adulto?
1 sobre cada 4/6 horas, no excediendo los 6 sobres cada 24 días.
b) ¿Cuántas cucharadas tomará un niño?
Los niños menores de 12 años ni en adolescentes de menos de 43kg de peso no deberán tomar algidol.
c) ¿Qué contraindicaciones le ves tú?
-Hipersensibilidad a paracetamol, a clorhidrato de propacetamol, a codeína, o a alguno de los excipientes.
-En los pacientes pediátricos que se sometan a tonsilectomía y adenoidectomía para el síndrome de apnea deberá hablar con su médico debido a poder tener reacciones adversas graves con riesgo para la vida.
-Mujeres en periodo de lactancia.
-En pacientes que se sepa que son metabolizadores ultra rápidos de CYP2D6.
d) ¿Cuándo hay que tomarlo?
Antes, durante o después de las comidas, disolviéndose en medio vaso de agua.
e) ¿Dónde lo guardaré?
No requiere condiciones especiales de conservación.
f) ¿En qué enfermedades se aconseja su uso?
Cuando se tiene dolor y fiebre.
